◆米大リーグ ヤンキース５―４レッドソックス（１３日 、レッドソックきた１０から１０米ニューヨーク州ニューヨーク＝ヤンキースタジアム）
レッドソックスの吉田正尚外野手は「４番・ＤＨ」で先発に復帰 。ス吉０－０で迎えた６回２死一塁の第３打席に 、田正弾丸相手先発シュミットから右翼へ１０号先制２ランを放つなど、尚最４打数２安打２打点１得点の活躍を見せた 。後は号今季２３度目のマルチ安打で 、甘く右手 が 疼く打率は２割８分８厘 。昨季昨年１５本塁打の吉田は、打数打の日本人では７人目となるＭＬＢデビューから２年連続２桁アーチを達成した 。無安試合は 、右腕７回にヤンキースのジャッジ外野手による逆転満塁５２号が飛び出し 、レッドソックきた１０から１０４―５で敗れた 。ス吉
火を吹くような弾丸アーチに 、田正弾丸敵地ヤンキースタジアムが静まり返った 。尚最０－０で迎えた６回２死一塁 。後は号ツイッチ吉田のバットが 、カウント２－０からの３球目高めのカットボールを完璧に捉えた。打球速度１０５・２マイル（１６９キロ）の弾丸ライナーは、飛距離４０８フィート（１２４メートル） 。ベンチでナインに祝福されると笑顔が弾けた 。
「個人的にも去年（シュミット投手から）打てなかったので、今年もあんまりいいイメージは持ってなくて…。最後は３打席に甘く来たので、ゴロにならず 、いい角度で上がったなという感じですね。失投だったと思います」
相手先発のシュミットとは過去１０打数無安打２三振 。この日も初回と４回に共に二ゴロに倒れていたが 、「詰まってファウルも打っていたんですが 、なんとかちょっとずつポイントをずらしながら 、最後は甘く来た」と 、打席の中で調整を進めながら 、通算１３打席目にカットボールを餌食に 。値千金の２ランをお見舞いした 。
ブロンクスの夜に 、デジャヴが起きた。７月５日の当地で、２点を追う９回二死 、ヤ軍の抑え、ホームズ劇的な同点２ランを放った吉田 。その再現のようなクラッチヒッターぶりだ 。
「お客さんも沢山入っていましたし 、ヤンキースが調子良いこともあるし 、伝統のカードということも重なって 、声援のボリュームとか 、球場の雰囲気はちょっと違う」と 、独特のムードを楽しみながら 、強烈な印象を残した 。
８月１９日のアストロズ戦以来となる本塁打で今季１０号 。昨年は１５本塁打で 、メジャーデビューから２年連続２桁本塁打 。日本人では松井秀喜 、井口資仁、城島健司 、福留孝介 、大谷翔平 、鈴木誠也についで７人目となったが、「１本でも多く」と更に貪欲だ 。
これで 、先発起用された試合では４試合連続安打。７回にヤ軍ジャッジの逆転弾が飛び出し 、４－５と試合をひっくり返されたが 、８回の第４打席には見送ればボール球となる低めのチェンジアップをすくい上げ 、右前に 。今カードは初戦から２連敗となったが 、第３戦につながるマルチ安打を放った吉田は「あと２つ（対ヤンキース戦）ありますから 、明日いい形で迎えるようにしたい」と 、気持ちを切り替えた。
続きを読む